​美军空袭特鲁克岛，舰载机首次夜间作战，美军：日军就是纸老虎

美军空袭特鲁克岛，舰载机首次夜间作战，美军：日军就是纸老虎

1944年2月15日，在中太平洋战场上，美军航母舰队向加罗林群岛前进，包括了8艘航空母舰、6艘战列舰、10艘巡洋舰，以及几十艘驱逐舰。

美国的工业速度终于全速赶上为在前方抗击日军的太平洋舰队，为他们生产出了足够的战舰，“企业号”航空母舰也结束了作为美军唯一一艘可用的时代。

尽管美军舰队变得比以前更加强大，但战争也更加险恶，在它们前方800公里处就是加罗林群岛的中心位置特鲁克群岛，这是中太平洋最大的环礁岛。

环礁是环绕潟湖的珊瑚礁，特鲁克群岛环形礁圈长230公里，直径53公里，岛群由5个大岛和许多小岛组成，环形岛礁形成了一个安全的天然大港，经常有上百艘的日本军舰出入。

美军轰炸机

在第二次世界大战期间，特鲁克群岛是日军经营的一个最重要的海军舰队基地，号称日本的“珍珠港”。这里有两个舰艇停泊区和四个飞机场，就连机械维修厂等也都一应俱全。

日军在特鲁克群岛中的莫恩岛、帕拉姆岛和埃腾岛上都建造了飞机跑道，还配有机库和储油设施。特鲁克岛作为特鲁克群岛的最大一个岛屿，日军联合舰队的司令部和通信中心均设置在这里。

特鲁克群岛的大部分大一点的岛屿上面，日军都设有防空炮，有一些甚至还隐藏在山腹隧道之中，美军舰队即将与他们展开正面交锋。

美军必须消除特鲁克岛上日军的轰炸机威胁，因为他们要以“蛙跳”的战法攻打日本本土，特鲁克岛的轰炸机可能扰乱美军的计划。

毫无疑问，日军一定会死守特鲁克岛，对岛屿的要塞进行严密部署。他们占领这里很多年，从来没有让任何盟国海军观察员进入过。

美军只知道，特鲁克岛是中太平洋的一个“直布罗陀巨石”，这个巨石要塞，是易守难攻的象征。

2月16日早上6时45分，美军的进攻正式开始了，12架“地狱猫”战斗机从“企业号”航母上起飞，与附近其他航母上的60架“地狱猫”战斗机会合，一同飞向特鲁克环礁。它们的任务是获取特鲁克环礁上空的制空权，打掉所有从特鲁克岛起飞的日本零式战机。

7时15分，在西南方向145公里共有50多架日本战斗机从特鲁克岛起飞，企图拦截并摧毁正在进攻的美军战机。

美军与日军的战机在特鲁克外围的岛礁狭路相逢，一场疯狂血腥的空中大战即将上演。

不一会儿，天上发生了各种激烈的空中格斗，看上去像是乱成一锅粥，几乎每30秒左右就能看到有一架日军零式战斗机着火，随后栽进海里。

与此同时，日军零式战机和地面上的防空炮打出的炮弹，也让美军的4架飞机坠落海中。

对于美军来说，这次战斗并这不是一次轻松完成的任务，飞行员努力地操纵飞机，保持方向感。不光是开好自己的飞机，同时要注意到友机的位置和敌机的位置，还要考虑到所有的视觉因素，比如太阳。

所有的空中交火凭借的是飞行员的双眼，因为那时的飞行员没有先进的现代雷达技术，他们没有任何高科技辅助来让飞机锁定攻击目标。

几乎就在此时，东北方向16公里处的美军12架鱼雷机和从“约克城号”航母上起飞的另一个中队会合，逐渐向特鲁克岛外围接近，目标是轰炸岛上的机场、机库和跑道。

所以，美军的每架飞机上都载有多种炸弹，其中包括6枚45公斤破片弹、6枚45公斤燃烧弹。破片弹会释放碎片，燃烧弹包含多个小炸弹，内有易燃的物质，弹体会在一定的高度打开，然后释放小炸弹撞击目标后起火。

但是，在美军飞机投下炸弹之前，他们必须抵达目的地上空，也就是埃腾岛、莫恩岛以及帕拉姆岛的飞机场，从外围屏堤到里面的小岛有10公里的距离。而在这个范围内，日军布满了防空火力，这对于美军来说是一个不小的挑战。

美军飞行员汤姆·瓦茨驾驶的飞机在一个3架飞机编队里，他们正在飞向位于埃腾岛的飞机场。

在日军海岸防空炮和军舰防空炮的夹击下，汤姆·瓦茨所在的编队还是成功投下了炸弹，炸弹破坏了跑道，并摧毁了修理厂和机库。

此外，还有10架俯冲轰炸机从美军“企业号”航母上起飞，主要是对日军港内的船只进行轰炸。

但是，令美军飞行员感到失望的是，日军已经在2月中旬就预料到了特鲁克岛会遭到攻击，于是就把大部分的大型战列舰、航母和巡洋舰等主力舰队全都退回了雅浦和帕劳一带。

虽然日军的主力军舰都已经撤退到了1900公里外，但港内还是有一些军舰的，多数是支援舰、运输船油轮和货船等，其中包括3艘巡洋舰、舰队辅助船和8艘驱逐舰，它们都将成为了美军的口中餐。

日军的防空火力从四面八方射来，而日军被冲散的零式战机也飞入港口洒下子弹，美军的“无畏式”轰炸机开始进入70度角的向下俯冲。

“无畏式”轰炸机成功穿越了日军的火力网，他们在冲向地面的过程中，投下了设定为一接触即炸的450公斤触地炸弹。

炸弹的威力足以破坏一艘日军的战列舰，这里用不着延时引信，因为轰炸机有足够的时间和高度撤离，爆炸后并不会威胁到他们。

几分钟后，杜布隆岛和埃腾岛中间的特鲁克主锚地，在这里停泊的好几艘舰船发生猛烈爆炸。

美军无畏式轰炸机

美军对特鲁克岛的攻击持续了整整一天的时间，当美军的轰炸机返回航母上面时，从其他航母上起飞的飞机集群又开始飞向日军的要塞地区，继续攻击他们的舰船和机场。

美军航母上的轰炸机在一天之内反复出击，当夜幕降临，战火暂时停息时，以一天投弹900多吨的成绩，打破了美军单日投弹量的纪录。

从1943年末，美军舰队的“复仇者”鱼雷轰炸机就获得了一项新技术，那就是机载雷达。美军将领希望他们的一部分航母，可以实现在夜间作战。

“复仇者”鱼雷轰炸机装有机翼雷达天线，在无线电员和投弹手的位置上有显示屏。不过，增加这一功能却是纯属不得已，因为鱼雷机要比战斗机和俯冲式轰炸机要大，新型雷达体很笨重，需要足够的空间。尽管这种先进的夜间搜索设备尚在雏形，但从理论上说，海军轰炸机已经拥有了夜间搜索敌人和定位功能。

1944年2月17日凌晨两点，特鲁克岛攻击进入了第2天，比尔·马汀驾驶的鱼雷轰炸机从“企业号”航母甲板上起飞，就此开启了太平洋战争中，美军舰载机在夜间作战的先例。

12架“复仇者”鱼雷轰炸机很快集结成了紧密编队，踏上了飞往特鲁克岛的战争。为了躲避日军的雷达，他们一路上一直都是飞在150米的高度。

大约1小时后，美军距离特鲁克屏堤就只有几公里了，在150米的低空，飞机容易遭到日军防空火力的击落。但他们相信，危险并不大，因为在黑暗之中，日军的防空炮手看不到他们。

但美军飞行员想错了，当他们飞进特鲁克屏堤时，有1架飞机遭到了炮火攻击。飞行员还没有搞明白，为什么会受到攻击？夜里敌人不应该看到我们，这是怎么回事？

此时的飞行员才发现，他们忘记关闭飞机上的航行灯，于是立即关闭后，才侥幸脱险，继续执行任务。

特鲁克岛

跨过特鲁克屏堤后的几分钟，这12架“复仇者”鱼雷轰炸机分成了3个编队，从多个方向逼近特鲁克港，每架飞机逐一脱离队伍，呼啸着在雷达的指引下向日军投弹。

每架飞机在轰炸前，为了加速，都会向上攀升300米，然后再向下俯冲至75米高度时投放炸弹。他们的炸弹必须是延时引信，因为高度太低了，如果不是延时炸弹，可能会炸到自己。

半个小时左右，“复仇者”鱼雷轰炸机机群不断受到港内日军密集的防空火力攻击，但是命中率并不高。

日军急切想要给防空火力指示目标，所以他们使用了探照灯，最终美军飞机顺着光线的位置投下了炸弹。

当美军飞机离开时，港区内有多艘船起火，两艘油轮和11艘货船有的受伤，有的沉没。

美军飞机返回来了11架，成功降落在了“企业号”航母的甲板上，失踪的另一架飞机究竟遇到了什么事，至今仍然是一个谜。

这次空袭任务，美军取得了全胜，这是航母舰载机第一次在夜间起飞，并依靠雷达找到了攻击的目标。

对于美军来说，两天来的战果是令人满意的，特鲁克岛至少暂时不会威胁到美军的“蛙跳式”岛屿争夺战。于是，美军舰队撤退到已被美军攻占的马绍尔群岛的马朱罗岛，在这里整修补给后，继续踏上征程。

尽管特鲁克岛的日军实力已经几乎伤亡殆尽，但日军似乎还没有打算放弃这个战争前哨，这也就是美军发动第二次特鲁克战役的原因。

1944年4月29日拂晓，美军的航母舰队再一次回到特鲁克海域，企图再次袭击这个棘手的地方。

经历了第一次空袭特鲁克战役，令美军担心的日本基地现在已经被证明只是纸老虎。对于受到惊吓的日军来说，特鲁克基地在接下来的战争中已经不能使用，日军再也没有能力为特鲁克岛提供足够的后勤补给，岛上的许多幸存下来士兵只能忍饥挨饿。

而对于美国海军太平洋总部来说，特鲁克群岛的威胁已经拔除，这次战役为接下来要发动的更大型的战役清除了障碍。

接下来，美军“蛙跳式”作战的下一个目标将是马里亚纳群岛，菲律宾海上的一场大战役，也即将打响。